Cướp biển Đông Carolina đã thắng 9-5 trong Giải bóng bầu dục NCAA 2010, nhưng thua Arkansas 20-17 trong Liberty Bowl. Pirates đã giành được liên tiếp các danh hiệu tại Conference USA, nhưng đội đã mất quá nhiều, kể cả huấn luyện viên trưởng của họ – để giành được chiếc vương miện thứ ba liên tiếp. ECU đã thuê Ruffin McNeil để thay thế Holtz, người hiện là huấn luyện viên trưởng mới của South Florida. McNeil từng là huấn luyện viên trưởng thực tập tại Texas Tech, và nằm trong danh sách ứng viên rút gọn của họ, nhưng trường đã đi theo hướng khác. McNeil trở lại trường cũ của mình trong một mùa giải mà họ đã mất rất nhiều, bao gồm cả tiền vệ Patrick Pinkney, người bị tổn thất nặng nề về hành vi phạm tội. Holtz và đội ngũ nhân sự của mình được tuyển dụng tốt nên East Carolina vẫn còn khá bết bát.
ECU đã thắng 7-6 so với tỷ lệ chênh lệch, vượt qua tỷ lệ cá cược bóng đá tổng cộng 7 lần và dưới 6 lần trong mùa giải trước. Trò chơi tấn công xếp hạng 67 trong bộ phận FBS, trung bình 369,4 mét mỗi cuộc thi, trò chơi chuyền bóng trung bình 217 mét, xếp hạng 58 trên toàn quốc, trò chơi chạy xếp hạng 55 toàn quốc, trung bình 152,1 mét mỗi cuộc thi và Cướp biển ghi được 27 điểm mỗi trận đấu. Phòng thủ năm 2009 xếp thứ 72 trong môn bóng đá đại học, bỏ ra 378,3 thước Anh mỗi trận, phần lớn là bay qua không trung chelsea vs liverpool nơi Cướp biển xếp hạng 107 trên toàn quốc, bỏ cuộc 258 thước Anh mỗi cuộc thi, phòng thủ chạy khá tốt, anh ta xếp thứ 27 trong cuộc thi quốc gia, bỏ 120,5 thước Anh mỗi trận, đội đạt gần 22 điểm cho mỗi cuộc thi và xếp thứ 36 trên toàn quốc.
East Carolina sẽ không trở thành phiên bản bờ biển phía Đông của Texas Tech, nhưng bạn sẽ thấy thêm 4 bộ thu rộng và nhiều người tin tưởng hơn vào bộ sưu tập thể thao này. Người nhận rộng cao cấp Dewayne Harris phải được bơm cho hành vi phạm tội mới. Harris có 10 lần bắt bóng chạm bóng trong sự nghiệp, 70 lần bắt bóng trong mùa giải và 1.000 yard nhận bóng nên là mục tiêu của anh ấy trong năm 2010. ECU sẽ rất sâu ở vị trí nhận bóng rộng, nhưng câu hỏi đặt ra là ai sẽ ném bóng cho anh chàng này. Brad Wornick là người chạy trước trong cuộc thi tiền vệ, Rio Johnson, Josh Jordan và Junior chuyển tiếp đại học Dominique Davis sẽ chiến đấu vào mùa thu để giành lấy công việc này. Đường tấn công sẽ là một trong những đường tốt nhất ở C-USA. McNeil đã đá chính tốt nhất của đội vào mùa xuân, Jonathan Williams sẽ được gánh phần lớn trong mùa giải này, Williams là một người nhận bóng rất tốt và điều đó sẽ giúp ích khi cuộc thi diễn ra vào mùa thu.
Hàng thủ có thể gặp khó khăn trong mùa giải này với việc mất tới 9 người xuất phát, người chuyên nghiệp thể thao này tin rằng dù bạn có tuyển dụng tốt đến đâu, bạn cũng không thể thay thế nhiều người xuất phát như vậy trên một đơn vị. Những người mới bắt đầu quay trở lại duy nhất là Emanuel Davis và Travis Simmons, và họ sẽ đặt tiêu đề cho những gì có thể là thứ yếu tốt. Đường nội vụ cũng có một số tài năng tốt, nhưng họ sẽ bị dồn ép vào nhiệm vụ, đây là thời điểm tốt để sinh viên năm nhất mới nhập học tỏa sáng trong thực tập mùa thu. Những người lót đường sẽ được luân chuyển cho đến khi ai đó bước lên và đảm nhận một vị trí. Liệu Ruffin McNeil có thể tiếp tục thành công tại East Carolina hay không, người ta sẽ nói rất nhiều về khả năng lãnh đạo của ông.